YOGYALINE - Liverpool mesti mengubur harapannya untuk bsia meraih gelar. Peluang bersaing di puncak klasemen semakin sulit setelah mereka ditahan imbang 2-2 oleh West Ham United dalam lanjuta Liga Premier di Stadion London Sabtu malam ini.
The Hammers memimpin melalui Jarrod Bowen tepat sebelum jeda. The Reds kemudian bangkit untuk membalikkan keadaan di awal babak kedua dengan gol penyeimbang Andrew Robertson dan gol bunuh diri Alphonse Areola yang membawa asa tim tamu sempat melambung.
Baca Juga: Leicester City Pastikan Promosi ke Liga Primer, Leed Favorit tapi Apes
Namun, meski Liverpool mendominasi pertandingan, tim asuhan David Moyes tetap bertahan dan memberikan serangan balik. Michail Antonio mencetak gol di penghujung pertandingan hingga membuat sekot imbang 2-2.
Menyusul kekalahan menyakitkan 2-0 di Derby Merseyside pada pertengahan pekan, Liverpool memasuki jam makan siang hari Sabtu dengan mematok memaksimalkan poin dari laga tersisa. Sebaliknya West Ham United mengawali hari di peringkat kedelapan dengan 49 poin dan masih berpeluang lolos ke Eropa musim ini.
Jurgen Klopp secara teratur merotasi skuadnya. Ada lima perubahan dalam pertandingan ini setelah masing-masing melakukan enam perubahan melawan Fulham dan Everton dalam dua pertandingan terakhir.
Liverpool memulai pertandingan dengan keunggulan, mendominasi penguasaan bola, sementara West Ham tampak senang bertahan dan bersiap untuk bermain melalui serangan balik.
Peluang nyata pertama dalam pertandingan ini jatuh ke tangan The Reds 10 menit setelah pertandingan dimulai dari umpan silang sayap kiri, yang gagal disambut dengan baik oleh Cody Gakpo. Bola jatuh dalam penguasaan Harvey Elliot, yang melepaskan tembakan kuat ke gawang tetapi berhasil ditepis.
West Ham kalah dalam penguasaan bola hampir sepanjang babak, sementara penyelesaian akhir tampaknya kembali menjadi masalah bagi Liverpool, yang melakukan 11 percobaan ke gawang tetapi hanya dua yang tepat sasaran.
The Reds kemudian harus membayar atas kesia-siaan mereka sebelum turun minum ketika mereka kehilangan penguasaan bola di sepertiga pertahanan mereka.
Sepak pojok yang dihasilkan dari Kudus menemui Bowen dan pemain internasional Inggris itu mengarahkan sundulannya ke belakang gawang dari tengah kotak, menandai golnya yang ke-20 musim ini, termasuk 16 golnya di Liga Premier.
West Ham kuat dalam bertahan ketika tim tamu terus memberikan tekanan hingga 30 menit terakhir, namun mereka tidak mampu mempertahankan skor imbang terlalu lama.
Baca Juga: Prediksi West Ham vs Liverpool di Liga Inggris Malam Ini; Momentum Bangkit Lagi
Tuan rumah gagal menyapu tendangan sudut Alexander-Arnold lima menit setelah satu jam, yang jatuh ke tangan Gakpo, kemudian mengenai Soucek di garis depan, sebelum melewati garis gawang Hammers.
Saat West Ham berusaha menekan untuk mencari gol penyeimbang, pasukan Klopp menemukan peluang emas. Pada menit ke-75 pertandingan, tim tamu telah mencatatkan 23 upaya ke gawang, meski mereka hanya unggul satu gol.
Bowen hampir tidak terlihat lagi setelah mencetak gol pertama, namun kembali terbukti menjadi pembeda bagi The Hammers.
Ia memberikan umpan silang pendek tepat di antara dua bek Liverpool yang berhasil dikuasai Antonio. Striker West Ham mengambil kesempatan itu dengan penuh percaya diri untuk menyamakan kedudukan.
Dalam lima menit terakhir yang menegangkan, tim tamu mengerahkan segalanya untuk menyerang sementara The Hammers memilih parkir bus.
Hingga pertandingan selesai, skor tetap bertahan 2-2.
Tambahan satu poin bagi Liverpool tidaklah ideal untuk menghidupkan kans persaingan merebut gelar juara.
Kini Arsenal dan Manchester City masih terdepan dalam favorit mengangkat piala musim ini.***