Network
Kemudian, pertemuan dengan Turki asuhan Vincenzo Montella menanti pada bulan Juni, ketika pertandingan persahabatan lainnya melawan Bosnia-Herzegovina akan menjadi pemanasan terakhir mereka untuk Euro.
Meskipun kekalahan dari Kolombia pada bulan Desember mengakhiri lima pertandingan tak terkalahkan Venezuela, itu adalah pertandingan persahabatan yang dimainkan di luar jendela internasional yang ditentukan FIFA, jadi hal itu tidak terlalu dianggap sebagai kemunduran yang signifikan.
Saat ini, pada tahap awal kualifikasi Piala Dunia CONMEBOL, La Vinotinto bernasib jauh lebih baik dibandingkan kampanye mereka untuk mencapai ajang Piala Dunia Qatar 2022, ketika mereka finis di posisi terakhir dengan hanya 10 poin dari 18 pertandingan.
Kali ini, kualifikasi sudah dalam genggaman mereka setelah enam putaran pertandingan. Tim asuhan Fernando Batista berada di urutan keempat klasemen - unggul dua poin dari raksasa Amerika Selatan, Brasil.
Kontroversi menyusul hasil imbang 1-1 dengan Peru di Lima pada bulan November, setelah itu penerbangan pulang Venezuela ditunda, dengan pembicaraan mengenai pihak berwenang Peru yang "menculik" para pemain dengan diduga menolak mengizinkan pesawat untuk mengisi bahan bakar.
Perselisihan diplomatik antara kedua negara pun terjadi, namun Batista dengan cepat kembali fokus pada urusan sepak bola, seiring semakin dekatnya Copa America: timnya harus menghadapi Ekuador, Meksiko, dan Jamaika ketika mereka kembali ke Amerika Serikat pada musim panas ini.
Baca Juga: Jadwal FIVB Road To Paris Pool A: Brasil vs Jerman Sengit, Kesempatan Italia Melaju?
Termasuk hasil imbang di Brasil menjelang akhir tahun lalu, Venezuela kini hanya kalah dua kali dalam 14 pertandingan terakhirnya.
Tapi ingat, Italia pasti akan memberikan ujian berat di Chase Stadium, jelang pertandingan hari Minggu melawan Guatemala di tempat yang sama.
Pemain paling Pengalaman
Sementara kapten Gianluigi Donnarumma adalah anggota skuad paling berpengalaman Italia pada laga yang dihelat minggu ini, dengan 60 caps. Kiper Atalanta BC Marco Carnesecchi dan pemain Tottenham Hotspur Guglielmo Vicario akan menjadi di antara beberapa pemain yang berharap untuk tampil sebagai starter pada malam nanti.
