YOGYALINE - Ukraina lolos ke Euro 2024 setelah mereka bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Islandia 2-1 di playoff Jalur B di Stadion Miejski Wroclaw di Polandia pada Rabu dinihari WIB, 27 Maret 2024.
Albert Gudmundsson, yang mencetak hat-trick dalam kemenangan 4-1 Islandia atas Israel akhir pekan lalu, mencetak gol pembuka yang indah pada menit ke-30 untuk membawa tim tamu unggul saat jeda.
Namun, Ukraina dengan gagah berani melawan di babak kedua, dengan gol penyeimbang Viktor Tsyhankov pada menit ke-54 diikuti oleh kemenangan dramatis pada menit ke-84 dari pemain sayap Chelsea Mykhaylo Mudryk.
Baca Juga: Szczesny Jadi Pahlawan Polandia, Lolos ke EURO 2024 Dinantikan Prancis hingga Belanda
Pasukan Serhiy Rebrov berhasil melaju ke Kejuaraan Eropa keempat berturut-turut dan akan bergabung dengan Belgia, Slovakia, dan Rumania di Grup E pada turnamen musim panas ini. Mereka akan menghadapi Rumania pada pertandingan pertama pada 17 Juni.
Di hadapan lebih dari 30.000 pendukungnya, Ukraina mengawali pertandingan dengan baik namun tidak mampu menciptakan peluang emas, karena ketiga tembakan di 25 menit pertama masih melebar.
Islandia mengandalkan serangan balik di sepertiga akhir babak pertama, dan mereka nyaris sukses ketika Jon Dagur Thorsteinsson melepaskan tembakan percobaan ke arah sudut jauh, tetapi kiper Real Madrid Andriy Lunin berada dalam jangkauan penuh.
Namun, tim tamu akhirnya berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-30 dengan cara yang menakjubkan ketika Gudmundsson berhasil melewati beberapa pemain bertahan Ukraina dan menempati posisi sentral di tepi kotak penalti, sebelum melakukan penyelesaian tepat ke sudut kanan bawah.
Ukraina merespons dengan baik, dan setelah Hakon Valdimarsson melakukan penyelamatan luar biasa untuk menggagalkan upaya keras Heorhiy Sudakov. Tuan rumah mengira mereka telah menyamakan kedudukan pada menit ke-39, tetapi Roman Yaremchuk dinyatakan offside oleh VAR setelah memasukkan bola ke belakang gawang.
Kebangkitan muncul di babak kedua – seperti kemenangan 2-1 mereka atas Bosnia-Herzegovina akhir pekan lalu di mana mereka mencetak dua gol dalam lima menit terakhir untuk mempersiapkan pertandingan hari Selasa dengan Islandia.
Tampaknya itulah yang menjadi strategi Ukraina jika mereka ingin lolos ke Euro 2024.
Upaya di babak kedua yang dilakukan Rebrov berhasil. Tim asuhannya berhasil bangkit setelah turun minum dan menyamakan kedudukan hanya sembilan menit setelah babak kedua dimulai ketika Tsyhankov memotong ke dalam dari kanan dan melepaskan tembakan kaki kiri yang brilian.
Baca Juga: Bosnia vs Ukraina: Cek Prediksi Skor Semifinal Playoff Kualifikasi Euro 2024, Ukraina Tahan Banting
Kedua tim melakukan pergantian pada setengah jam terakhir, dengan pemain Arsenal Oleksandr Zinchenko masuk menggantikanRuslan Malinovskyi, sementara duo Islandia Orri Oskarsson dan Kolbeinn Finnsson menggantikan Andri Gudjohnsen dan Gudmundur Thorarinsson.
Ukraina tampaknya menjadi tim yang paling berpeluang meraih kemenangan pada tahap akhir; Yaremchuk melepaskan tembakan kaki kanannya yang melebar dari jarak dekat sebelum upaya Sudakov ke arah sudut kanan atas berhasil diselamatkan oleh Thorsteinsson.
Islandia masih memberikan ancaman melalui serangan balik.
Namun, justru Ukraina yang lebih unggul di sepertiga akhir pertandingan. Mudryk adalah orang yang membawa negaranya lolos ke Euro 2024 enam menit menjelang pertandingan usai ketika ia melepaskan tendangan first-time dengan kaki kanannya dari jarak sekitar 20 yard ke dalam gawang, tepat di pojok kiri bawah.
Islandia tidak mampu merespons pada tahap penutupan dan tim asuhan Age Hareide gagal lolos ke Kejuaraan Eropa kedua mereka setelah penampilan pertama mereka pada tahun 2016.
Adapun Ukraina, yang kini telah memenangkan 14 dari 20 pertandingan terakhir mereka di kualifikasi Euro, berhasil memenangkan pertandingan playoff untuk ketiga kalinya – setelah sebelumnya gagal pada rintangan ini pada tahun 2000 dan 2016 – untuk mengamankan tempat mereka di turnamen musim panas ini di Jerman.***