Network
YOGYALINE - Jalan menjadi juara beruntun semakin lapang bagi Manchester City, menyusul hasil negatif dari para rival. Berusaha untuk kembali ke puncak Liga Premier, juara bertahan Manchester City bertandang ke Stadion American Express untuk menghadapi Brighton & Hove Albion dalam lanjutan Liga Premier pada Jumat dinihari 26 April 2024.
Kedua tim bertemu untuk pertama kalinya sejak akhir Oktober tahun lalu ketika The Citizens selamat dari kebangkitan Seagulls untuk mengklaim kemenangan 2-1 di Stadion Etihad.
Baca Juga: Pupusnya Jurgen Klopp Angkat Piala Liga Premier Setelah Derby Merseyside
Di tengah semua ketidakpastian mengenai masa depan pelatih kepala Roberto De Zerbi, performa Brighton telah menurun sejak pergantian tahun dan kini tergopoh-gopoh mengejar ketinggalan dalam perlombaan untuk mengamankan posisi zona Eropa untuk tahun depan.
Hanya tiga kemenangan yang telah dibukukan dalam 13 pertandingan Liga Premier mereka pada tahun 2024 dan mereka gagal menang dalam empat pertandingan terakhir mereka.
Tang terbaru mereka hanya mampu menyelamatkan satu poin dalam hasil imbang 1-1 di Burnley yang terancam degradasi pada minggu lalu.
Gol bunuh diri yang membawa malapetaka dari kiper Clarets Arijanet Muric mengembalikan keseimbangan bagi Seagulls hanya lima menit setelah Josh Brownhill memberi tuan rumah keunggulan pada menit ke-74.
Hasil imbang untuk Brighton mewakili yang ke-11 musim ini, setidaknya dua lebih banyak dari tim lain di divisi tersebut.
Setelah mengamankan posisi keenam di musim sebelumnya,-- finis tertinggi mereka di Premier League, Brighton saat ini duduk di peringkat 10 klasemen.
Mereka tertinggal enam poin dari peringkat ketujuh Manchester United dan peringkat keenam Newcastle United dengan enam pertandingan tersisa untuk dimainkan.
Baca Juga: Manchester City Menang Besar, Himpit Arsenal dan Liverpool di Puncak Klasemen
Dengan empat dari enam pertandingan liga tersisa di kandang sendiri, Brighton akan menyambut kembalinya ke Amex di mana mereka hanya kalah satu kali dari 15 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi – yakni kekalahan 3-0 dari Arsenal dalam pertandingan kandang terakhir mereka pada bulan April.
Kesuksesan pada hari Kamis bisa menjadi tantangan bagi The Seagulls karena mereka telah kalah 11 kali dari 13 pertemuan mereka sebelumnya di Premier League dengan Man City.
Lima pertandingan menentukan
Bagi tim tamu pekerjaan menantang ada di depan mata. Tiga hari setelah mereka tersingkir dari Liga Champions melalui adu penalti oleh Real Madrid, Man City mengamankan tempat mereka di final Piala FA untuk tahun kedua berturut-turut setelah mengalahkan Chelsea dengan skor 1-0 di Stadion Wembley pada hari Sabtu.
Chelsea dibuat menyesali sejumlah peluang yang terbuang dan tim Citizens yang terlihat letih meraih kemenangan enam menit menjelang pertandingan usai ketika tendangan Bernardo Silva yang dibelokkan masuk ke tiang dekat untuk memastikan bahwa sang juara bertahan tetap berada di jalur mempertahankan gelar.
Final Derby Manchester di Piala FA menanti tim asuhan Pep Guardiola pada 25 Mei, namun mereka harus terlebih dahulu mengalihkan perhatian mereka kembali ke perburuan gelar Premier League.
The Citizens merosot ke peringkat ketiga klasemen setelah Arsenal dan Liverpool menang pada akhir pekan. Namun City masih memiliki dua pertandingan tersisa.
Man City, yang berupaya memenangkan gelar Premier League keempat berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya, telah mencatatkan 42 pertandingan tak terkalahkan yang menjadi rekor klub di Stadion Etihad di semua kompetisi.
Namun mereka sekarang bersiap untuk empat pertandingan liga tandang berikutnya, setelah perjalanan pada Kamis malam ini ke Brighton yang tentu sudah masuk dalam hitungan hasil.
Baca Juga: Prediksi Manchester City vs Real Madrid di Liga Champions Malam Ini: Kesempatan sang Juara Bertahan
Guardiola dan rekan-rekannya yakin akan sukses pada hari Kamis ini, karena mereka telah memenangkan 17 dari 19 pertandingan terakhir mereka di Premier League tengah pekan.
Mereka juga selalu mencetak gol dalam 13 pertemuan di liga melawan Brighton, hanya menghadapi Bournemouth (14) dalam lebih banyak kesempatan dengan rekor mencetak gol 100 persen.
Prediksi Skor: 0-3 ***
