Network
Namun bos Rangers ingin upaya para pemainnya tak surut, berharap bahwa mentalitas dan energi yang sama dapat ditunjukkan pada leg kedua saat mereka berusaha meraih hasil yang sempurna.
Rangers menindaklanjuti hasil imbang mereka di Lisbon dengan kekalahan mengejutkan 2-1 di kandang dari Motherwell di Liga Utama Skotlandia – meskipun tetap unggul dua poin di puncak setelah kekalahan Celtic dari Hearts.
Tetapi mereka kembali ke jalur kemenangan setelah mengalahkan sembilan pemain Hibernian 2-0 di perempat final Piala Skotlandia, Minggu lalu, berkat gol John Lundstram dan Fabio Silva.
Baca Juga: Prediksi Liga Europa Sparta Prague vs Liverpool: Moh Salah Sudah Fit Tapi Sayang Dimainkan
Kembalinya ke Ibrox pada hari Kamis akan disambut baik oleh Rangers mengingat mereka tidak pernah kalah dalam sembilan pertandingan kandang terakhir mereka di Liga Europa.
Sementara mereka telah menang delapan kali dan seri tiga kali dari 11 pertemuan kandang sebelumnya dengan lawan asal Portugal itu, yang menjadi pertanda baik bagi mereka.
upaya untuk mencapai perempat final Liga Europa berturut-turut untuk pertama kalinya. Terakhir kali dilakukan pada 2021-22 ketika mereka melaju ke final.
Benfica akan mengambil sisi positif dari kebangkitan mereka melawan Rangers di leg pertama mengingat mereka telah kalah dalam dua pertandingan domestik sebelumnya dengan skor agregat 7-1 melawan rival Sporting Lisbon dan kalah 5-0 dari Porto di Liga Primeira-- hanya empat hari sebelum menjamu Gers.
Manajer Roger Schmidt tetap berada di bawah tekanan dan dikritiso oleh para pendukung klub, yang pada pertandingan akhir pekan lalu memasang spanduk dalam bahasa Jerman yang bertuliskan: 'Tidak ada seorang pun di atas Benfica. Roger Schmidt, terima kasih dan selamat tinggal'. Tetapi pria berusia 56 tahun itu mengabaikan kritik tersebut dan tidak berencana untuk meninggalkan jabatannya.
Mencapai perempat final Eropa untuk ketiga kalinya berturut-turut akan membantu perjuangan Schmidt, dan Benfica mempunyai alasan untuk optimistis akan sukses pada dinihari ini.
