YOGYALINE - Tim debutan Latvia siap tampil di babak penyisihan Grup H FIBA World Cup 2023 yang dimainkan di Indonesia Arena, Gelora Bung Karno (GBK) Jakarta.
Latvia merupakan bagian dari Uni Soviet saat berlaga di Piala Dunia Basket dari 1950 sampai 1990. Setelah berpisah, Latvia belum pernah merasakan berlaga di FIBA World Cup.
Namun setelah tujuh edisi menjadi penonton, Tim Latvia akhirnya membuat debut dengan tampil di Jakarta pada FIBA World Cup 2023 kali ini di Jakarta.
Baca Juga: Jelang Laga Tim Brasil vs Iran, Grup G FIBA World Cup 2023, Marcelo Huertas Tak Remehkan Iran
Latvia tergabung di Grup H bersama Kanada, Prancis, dan Lebanon. Grup ini disebut-sebut sebagai grup keras karena perimbangan kekuatan tim.
Tim asuhan Luca Banchi ini sebelumnya melakoni enam laga uji coba sebelum ke Jakarta. Hasilnya, Latvia menang lima kali, yaitu 87-77 vs Swedia, 82-57 kontra Georgia, 74-69 menghadapi Republik Dominika, 94-57 atas Finlandia, dan 84-72 atas Puerto Riko.
Satu-satunya kekalahan didapatkan dari Lithuania. Namun ini terjadi kemarin sebelum terbang ke Jakarta.
Tim Latvia sendiri tercatat menjadi tim ketujuh yang tiba di Jakarta setelah Kanada, Pantai Gading, Brasil, Prancis, Iran, dan Spanyol.
Delegasi Latvia berangkat dari Taipei menuju Bandara Soekarno Hatta menggunakan maskapa China Airlines dan mendarat Rabu 23 Agustus 2023 pukul 13.30 WIB.
Walaupun tidak masuk ke dalam roster pemain yang berlaga di FIBA World Cup 2023, bintang Latvia Kristaps Porziņģis ikut berada dalam rombongan yang datang.
Bigman yang baru pindah ke Boston Celtics ini hadir untuk memberi dukungan moral kepada rekan-rekannya.
"Saya tidak sabar untuk turnamen yang luar biasa di depan kita. Sampai ketemu," kata Porzingis saat diminta menyampaikan salam kepada penggemarnya di Indonesia, selepas tiba di bandara.
Diketahui dalam babak penyisihan FIBA World Cup 2023 ini diikuti 32 tim dari seluruh dunia. Penyelenggaraannya serentak digelar mulai 25 Agustus 2023 di berbagai venue. Indonesia menjadi ajang putaran penyisihan Grup G dan Grup H, yang diikuti 8 tim.
Selain Tim Spanyol sebagai juara bertahan, ada juga tim kuat seperti Tim Prancis, Tim Kanada, dan lain-lain.
Daftar skuad Tim Latvia di FIBA World Cup 2023
Rodions Kurucs (Forward)
Davis Bertans (Power Forward)
Dairis Bertans (Shooting Guard)
Rolands Smits (Power Forward)
Arturs Strautins (Small Forward)
Klavs Cavars (Center)
Aigars Skele (Guard)
Andrejs Grazulis (Power Forward)
Anzejs Pasecniks (Center)
Arturs Kurucs (Guard)
Baca Juga: JADWAL LENGKAP Babak 8 Besar Voli Piala Kapolri 2023 - Jam Pertandingan pada 22 - 29 Agustus 2023
Arturs Zagars (Point guard)
Kristers Zoriks (point guard)
Pelatih: Luca Banch.***